节能环保已成为今天电源解决方案的发展主旋律。电源系统正面临前所未有的挑战：环境的恶化迫使人们不得不考虑采用更加清洁的替代能源；电子设备的发展也亟需提升现有电源系统的转换效率。通过提高电源系统转换效率，优化不同负载条件下的功耗以及采用新型绿色能源，可实现节能环保的目标。
空间受限的应用以及散热的挑战
在高性能、大功率电源设计不断需要更多功率的同时，它们在可用电路板空间上变得越来越受到限制。此外，不管电源设计人员是否经验丰富，功率密度都给他们带来了极大的新挑战。一般情况下，这些设计需要具有高于90%的转换效率，以限制电源的功耗和温升。因此，热性能设计尤其重要，因为用于散出、由DC/DC电源转换损耗和有限的空气流动产生的热量的空间非常小。除此之外，这些电源必须有卓越的输出纹波和瞬态响应，同时还必须限制所需的外部电容以缩小电源设计的总体尺寸。
以服务器为例，在此类特殊的高功率系统中，足够的散热空间和冷却是十分必要的。就任何POL转换器而言，紧凑、高效并具有低静态电流以满足这些新绿色标准的要求极为重要。此外，很多微处理器和数字信号处理器都需要内核电源和输入/输出电源，它们在启动时必须进行排序。设计工程师必须考虑在加电和断电操作时对内核和I/O电压源的上电电压进行排序，以符合制造商的性能规格要求。如果没有恰当的电源排序，就可能产生闭锁或者过大的电流，导致微处理器I/O端口或者存储器、FPGA、PLD或者数据转换器等器件的I/O端口损坏。
让系统设计师烦扰的一个常见问题是应采用单级转换还是两级或者更多级转换，比方说从48V到1.xV，是一次转换，还是从48V到12V中间总线架构，然后再利用负载点（POL）转换器从12V转换到1.xV。具体采用何种架构取决于很多因素，包括根据系统类型、采用的设计方法以及其他因素来决定。然而不管采用哪种架构，电压不断下降的同时对电流有更高需求的应用，持续推动着很多这类大功率系统的开发，并推动着对于电源IC技术的不断改进。总体来说，在对电源转换效率产生最小影响的前提下允许采用更高的开关频率，还可以依靠降低开关损耗和导通损耗来提高电源效率性能。分立式电源设计是将传统的电源模块和分立元件一起放置在一块印刷电路板上，由于外形尺寸的影响而导致电气性能和热性能均受到限制。因此，关键是提供一个完全集成并提高电气和散热性能的电源解决方案，同时又能给工程师提供一个易于使用和灵活编程的紧凑型方案。
